Studeren en consulteren

Deze rechthoekige ruimte van 24,80 meter lang en 13,60 meter breed wordt voornamelijk bevolkt door studenten. Historisch gesproken was dit de 'grote leeszaal' waar de consultaties plaatsvonden. Omdat de collecties steeds meer vanop afstand geconsulteerd worden en omdat studenten er sinds het begin van de jaren 2000 van houden om in groep te studeren is de consultatiefunctie echter zo goed als verdwenen.

Toch is de sfeer van deze ruimte al zestig jaar hetzelfde: een drukke zaal, waar gelezen en gestudeerd wordt. Tijdens de jaren 1960 en 1970 veranderde de universiteit in een massa-instelling en was de uitpuilende leeszaal een zorgenkind. Toenmalig hoofdbibliothecaris Kamiel Gerard Van Acker wist door de inrichting van buitenleeszalen in de faculteiten - vaak de voorlopers van de huidige faculteitsbibliotheken - de druk op deze 'centrale' leeszaal te verlichten. De Boekentoren begon zich te vertakken in kleinere campusbibliotheken en het bibliotheekpubliek verspreidde zich over de hele universiteit.

De studiezaal is afgewerkt met een marmeren vloer. Licht (maar ook afleiding) wordt geboden door de grote raampartijen met zicht op de Stiltetuin en het aanpalende Blandijngebouw. Het meubilair is al enkele malen vernieuwd, en van de originele Van de Veldestoelen zijn er nog maar weinige over. Sinds een jaar of tien bestaat het zitmeubilair uit de iconische .03 van Maarten van Severen.